Tensiunea arteriala (TA) reprezinta presiunea exercitata asupra peretilor vaselor de sânge în timpul batailor inimii. Potrivit consensului societatilor internationale de cardiologie, valoarea normala a tensiunii arteriale este sub 130/85 mmHg. Valoarea optima este sub 120/80 mmHg.
Valorile tensionale între 130-140 mmHg pentru tensiunea arterială sistolică (TAS) și între 85-90 mmHg pentru tensiunea arterială diastolică (TAD) sunt considerate prehipertensiune și identifică pacienții cu risc cardiovascular crescut și cu probabilitate crescută de a dezvolta hipertensiune arterială.
Valori ale tensiunii arteriale peste 140/90 mmHg la cel puțin 3 determinări separate stabilesc diagnosticul de hipertensiune arterială. Pacienții hipertensivi trebuie luați în evidență de un cardiolog și monitorizați periodic prin determinări ale tensiunii arteriale.
Tensiunea scăzută sub 90/60 mmHg definește hipotensiunea arterială.